5月8日至9日，湖南省湘西自治州州委书记何泽中率该州党政代表团一行10多人来我州考察。州委书记、州人大常委会主任肖旭明，州委副书记、州长杨天然与考察团一行就双方经济社会发展情况进行了会谈，就加强两州高速公路建设、铁路建设、旅游开发、项目申报、城市建设等方面合作进行了交流。

肖旭明代表州委、州政府对湘西州党政代表团来恩施州考察表示热忱欢迎。肖旭明在会谈中说，2009年，恩施州各县市呈现出竞相发展、奋勇争先的良好局面。全州8县市县域生产总值达到285.2亿元，比上年同期增长13.98%，8个县市均实现了两位数以上的增长。地方一般预算收入也保持了较大幅度的增长，有5个县市地方一般预算收入过亿元。恩施州城乡建设继续取得新成就，城乡规划进一步加强，城镇化进程进一步加快，城镇基础设施进一步完善，全州呈现出特色农业、资源型工业、生态文化旅游业“三业并举”的特色经济发展新格局，经济社会继续保持了平稳较快发展态势。

肖旭明说，恩施州和湘西州地缘相近，同为土家族、苗族聚居地，文化相连，感情相通，在经济社会发展上各有优势，希望两州在高速公路建设、铁路建设、旅游开发、项目申报、城市建设等方面进一步加强合作，促进两州经济社会加快发展。

何泽中对湘西州近年来经济社会发展的情况作了介绍。他说，湘西与恩施山水相连，两地人民世代交往、感情融洽。近年来，在共同推进铁路、高速公路建设规划等项目中，互相支持，共同努力，增强了两州友谊，形成了许多可持续发展的共识。恩施州近年来变化大，特别城市面貌变化大，工业项目多，希望两州进一步携手加强合作，共同为武陵山区建设作出更大贡献。

在州委副书记柳望春的陪同下，何泽中一行先后到来凤县城区、宣恩城区、恩施土司城、恩施经济开发区、恩施市芭蕉侗族乡、沪渝高速公路七里坪互通路口进行了考察。

州委常委、州委秘书长孔祥恩，州人大常委会副主任冯国亮，州政府副州长陶继东等先后陪同考察或参加会谈。湘西州委副书记、州委统战部部长郭建群，州委常委、吉首市委书记秦国文，州人大常委会副主任董道平，州政府副州长曹世凯，凤凰县委书记张永中等参加考察。