“十五”时期，在省委、省政府的正确领导和省直各部门的大力支持下，恩施州委、州政府坚持民族团结进步主题，牢牢把握发展第一要务，以科学发展观为指导，全面贯彻落实西部大开发、民族地区大发展、整体推进式扶贫等政策机遇，克服了特大自然灾害和各种因素对我州经济造成的不利影响，在软硬环境建设、重点项目建设、支柱产业建设、城镇建设、社会事业及社会保障体系建设等方面，取得明显成效，全州面貌发生巨大变化，发展后劲明显增强，为“十一五”经济社会加快发展奠定了坚实基础。

经济整体实力增强。2005年，全州生产总值173亿元，比2004年增长7.7%，“十五”期间年均增长6.1%；人均生产总值达到4508元，相当于2000年的1.5倍。2005年，全地域财政收入完成21.55亿元，按可比口径计算比2000年增长64.8%，年均增长10.5%，人均全地域财政收入达到562元。地方一般预算收入完成8.34亿元，比2000年的6.31亿元增长32.2%，年均增长5.7%，按可比口径计算年均增长10%。

产业结构不断优化。“十五”时期，全州按照“打基础，调结构，提速度，抓质量”的要求，以优势特色产业开发为重点，大力调整产业结构，着力培植具有特色优势和市场竞争力的产业，初步形成了烟叶、茶叶、畜牧、林果、药材、特色蔬菜等六大农业主导产业，以卷烟、水电、富硒绿色食品、药化、建材为主的五大工业逐步壮大，以重点景区建设为主的旅游产业初步形成。2005年三次产业增加值构成调整为41：23：36，与2000年比较，二、三产业所占比重提高了3个百分点。

基础设施建设成效明显。“十五”期间，全州固定资产投资累计完成364亿元（含“两路”），是“九五”时期的3.3倍，铁路、高速公路、机场扩建三大项目开工建设，一大批交通、通讯、能源、电网、水利、生态、市政建设项目相继实施，全州基础设施条件明显改善。

大交通骨架基本形成。初步建成了以公路运输为主体，水路和航空运输为补充的立体交通体系和以318、209国道为主骨架，以省、县道为经、纬支干，外接川、渝、宜昌市、神农架林区，内联县、乡的公路网络。宜万铁路、沪蓉高速公路、清江水布垭电站等重点工程进展顺利，4C级航空港基本建成。乡村道路建设大为改观，88个乡镇油路通达率达到94.3%，公路通村率达到95%。

能源“瓶颈”大为缓解。农村电网完成改造升级，建成了以35千伏为基础、110千伏为骨架、220千伏为主干的联接华中电网的区域电网体系，通电率达到100%。2005年末全州发电量装机容量达到75.37万千瓦。

通讯网络建设成效明显。全州已建成包括光纤、数字微波、程控交换、移动通信等覆盖全州、通达世界的公用电信网，移动通信、数据通信、互联网从无到有，迅猛发展，2005年底，全州固定电话用户达到32.52万户，比2000年增加18.68万户，增长1.35倍；移动电话用户达到108.69万户，城乡电话普及率达到每百人36部。

城镇建设步伐加快。“十五”期间，全州坚持把小城镇建设当作大战略来抓，以州城建设为带动力，以经营城市为突破口，加快产业聚集，大力实施“13311”战略（即重点抓好一个中心城市、三个副中心城市、30个重点集镇、10个明星集镇、100个中心村镇的建设）。“十五”期间，全州城镇建设完成投资20亿元，2005年城镇化率达到21.3%，较2000年提高6个百分点。

改革开放取得新进步。全州933户国有集体企业完成产权制度改革，州域经济初步实现民营化；农村税费改革实现了农业税和除烟叶以外的特产税全免；州县市政府机构改革、行政审批制度改革、财政各项改革、投资体制改革、事业单位人事制度改革等都取得较好成效。全州实际利用外资1933万美元，外贸进出口总额8875万美元，分别为“九五”时期的6.46倍和2.04倍，累计引进过百万以上投资项目440多个，到位资金54.67亿元。

各项社会事业发展加快。科技进步对经济的贡献率明显提高；“以县为主”的农村义务教育管理体制全面落实，农村办学条件明显改善；2005年，全州小学适龄儿童入学率、初中适龄人口入学率分别达99.21 %和92.47%。民族文化大州建设稳步推进，文化事业和文化产业有新的发展；医疗卫生网络进一步健全，基本实现了村村有卫生室；广播电视实现了州、县（市）、乡（镇）光纤联网。广播、电视综合覆盖率分别由2000年的85.8%和87.4%提高到2005年的94.2%和94.6%，分别提高了8.4和7.2个百分点。

人民生活不断改善。全州基本建立起了覆盖企事业单位的社会保障体系和覆盖城乡的社会救助体系；城镇新增就业8.5万人；合力扶贫攻坚，实施“整村推进”，解决了10万绝对贫困人口的温饱问题，巩固提高了50万低收入贫困人口的温饱，解决了50万农村人口饮水难问题，全州基本消除了农村特困户的茅草房；全州城镇居民人均可支配收入为7063元，比2000年的5628元增长25.5%，年平均增长5.1%。农村居民人均纯收入由2000年的1520元增加到1643元，增长8.1%，年均增长1.6%。城乡居民人均储蓄存款由2000年的888元增加到2372元，增加1484元，年均增长21.7%。