中小学生研学旅行是由教育部门和学校有计划地组织安排，通过集体旅行、集中食宿方式开展的研究性学习和旅行体验相结合的校外教育活动，是学校教育和校外教育衔接的创新形式，是教育教学的重要内容，是综合实践育人的有效途径。开展研学旅行，有利于促进学生培育和践行社会主义核心价值观，激发学生对党、对国家、对人民的热爱之情；有利于推动全面实施素质教育，创新人才培养模式，引导学生主动适应社会，促进书本知识和生活经验的深度融合；有利于加快提高人民生活质量，满足学生日益增长的旅游需求，从小培养学生文明旅游意识，养成文明旅游行为习惯。教育部、国家发展改革委、公安部、财政部、交通运输部、文化部、食品药品监管总局、文化和旅游部保监会、共青团中央、中国铁路总公司等11部门出台《关于推进中小学生研学旅行的意见》(教基一〔2016〕8号)，明确将中小学研学旅行活动“纳入中小学教育教学计划。”规定在“小学四到六年级、初中一到二年级、高中一到二年级”开展活动。学校应根据学段特点和地域特色，逐步建立小学阶段以乡土乡情为主、初中阶段以县情市情为主、高中阶段以省情国情为主的研学旅行活动课程体系。

湖北省教育厅等14部门相应出台了《湖北省中小学生研学旅行试点实施意见》(鄂教基〔2017〕10号)，要求“小学4至6年级每学年开展时间为4-5天，初一至初二每学年为5-6天，高一至高二每学年为5-7天，学校可根据教育教学计划、学生活动实际情况灵活安排。禁止学校在寒暑假及法定长假、小长假期间安排研学旅行。”