全媒体记者 黄华 通讯员 阙晋伟 摄影报道

巴东县沿渡河镇石喊山村，冬日阳光洒满山头，层层薄雾环绕农家小院，炊烟袅袅升腾，空气中弥漫着清甜的香气。

这缕香气来自巴东饴糖，这种以小麦、玉米等粮食为原料，经糖化发酵制成的糖类食品，其制作技艺是县级非物质文化遗产代表性项目，兴盛于长江三峡、清江土家族聚居区。

“火要小点儿，糖别糊了。”68岁的樊折凤站在灶台旁，指导儿媳王芳制作巴东饴糖。

樊折凤从事饴糖制作30多年，儿子余顶成和儿媳王芳跟随她学习这门技艺已有6年。

100余平方米的作坊里，制作间、包装间、存储间分区明晰，处处干净明亮。大铁锅中，深褐色的饴糖随着火温升高逐渐融化，滋滋作响。约10分钟后，糖液冒出豌豆大小的糖泡，一旁的余顶成迅速倒入炒熟的包谷花、干土豆片，用力搅拌，随后趁热出锅，盛在木质案板上，揉捏成拳头大小的糖团，冷却后装入食品袋。

饴糖虽为春节前后的特色食品，却需一整个冬季筹备。每年9月，村民便开始制作苕糖，并用瓦罐保存；进入冬月，再将炒熟的包谷花、芝麻、苋谷等辅料，拌入熬制好的苕糖中，制作出香甜酥脆的包谷花糖、芝麻糖、苋谷糖、锅巴糖等各式饴糖。

熬制饴糖的过程耗时20多个小时，需经煮烂、捣碎、滤汁，拌入麦芽后反复熬煮，直至浆汁沸腾、色泽深褐、质地黏稠，表面冒出鸡蛋大小的糖泡。今年，王芳家历时20余天熬制，产出2000余公斤饴糖。

樊折凤回忆，年轻时每逢冬月，她都会背着自制的包谷花糖、苋谷糖等，到离家10公里外的集镇售卖。“那时交通不便，背篓都背坏好几个，现在好了，自家小车送货，还能做电商销售，方便又省力。”

近年来，王芳逐步扩大制糖规模，注册成立“巴东县沿渡河成熙传统手工坊”。她每年种植10余亩红心苕，采挖红心苕近2万公斤。

交谈间，第二锅饴糖熬好了。王芳向锅中倒入炒熟的苋谷，余顶成用力搅拌，熬好后起锅倒入模具，用木杵压紧。“做苋谷糖、芝麻糖都需要用模具压实，便于切块成型。”王芳介绍。

仅半天时间，存储间就摆满了各类糖品。随后，王芳夫妇用泡沫箱分装包谷花糖、苋谷糖、芝麻糖、锅巴糖共100余袋，送至集镇快递驿站，发往县城代售点。临近春节，不少在外的乡邻还通过网络渠道下单，品尝记忆中的家乡味。

巴东饴糖制作技艺，承载着一代又一代人的美好记忆。王芳潜心学习这门手艺，让饴糖的香甜，成为游子心中不灭的乡愁。如今，全县饴糖制作作坊已达10余家，处处洋溢着“非遗甜香”，古老技艺成为乡村振兴的“甜蜜动力”。